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包括音色的区分。
1、历史渊源不同
古筝据传造于战国时的民间，属下里巴人，而古琴传说是伏羲所造，实属阳春白雪，两者真可谓天壤之别也，故此后世文人乐手均将古筝视为“低俗之乐”，而古琴则是“天籁之音”
2、两者音色不同
古筝旋律性比较强，轻巧灵动，古琴音调较低沉，旋律轻源缓流。
3、两者音域不同
古琴有七根弦，但一弦多音，其音域达四个八度，并且可以弹奏出众多泛音和按音，表现力超强，所说的“琴棋书画"中的琴即是指古琴。而古筝则通过移动弦马调整，可以弹奏不同的音高，音域虽然也算宽广，但个人认为表现力上比古琴差了一个档次，但好处是音量比古琴大许多，弹奏古色古韵的乐曲也是游刃有余。
4、演奏方法不同
古琴以左手按弦，右手拨弦，实际弹奏时，同时可以拨动两根琴弦作和音弹奏。而古筝则主要是用右手拇指、食指、中指三指拨弦，左手控制弦的张力。
古筝和古琴有音色、形成时间、外形等不同。
1、音色不同
古琴的音量较小，音区低沉，音色明净浑厚，风格古朴。
古筝演奏过程中，由于有雁柱，所以它的各种辅调和支撑演奏成为可能，而且发音相对来说比较洪亮，而且它琴体比较宽大，表现力更丰富一些
2、曲谱不同
古琴琴谱自成一格，古时称为"文字谱"，到了唐朝后称“减字谱"；。
古筝古时多用"工尺谱"，现今多用"简谱"、"五线谱"。
3、形成时间不同
古琴是我国历史最悠久的弹拨类乐器，形成了3000多年前的，传说为"伏羲"、"神农"氏所造。
古筝则晚得多，形成于秦代，相传秦时有婉无义者，将瑟（乐器）传与两个女子，二女要争，引破为二，所以称"秦筝"。
参考资料来源：
百度百科-古筝
参考资料来源：
百度百科-古琴
我是学古筝的,,.所以我就说说他们的区别吧~~古琴是我国历史最悠久的弹拨类乐器，形成了3000多年前的，传说为"伏羲"、"神农"氏所造；古筝则晚得多，形成于秦代，相传秦时有婉无义者，将瑟（乐器）传与两个女子，二女要争，引破为二，所以称"秦筝"。这是两者形成年代上的区别。
其二，古琴琴身以独木所成，琴面系有七根弦，故古称"七弦琴"。琴弦由丝绒绳系住，拴绕于弦轴上，属弹拨乐类的"无马乐器"；古筝则由框板、面板和底板构成。最早的筝为5根弦，战国末期发展成12弦，隋代13弦，清代16弦，上世纪60年代为21弦，近年增加到24－26弦。琴弦均匀排列于筝面上，每根弦均由人字形的弦马支起，属弹拨乐类的"有马乐器"。
其三，古琴虽只有七根弦，但一弦多音，其音域宽达四个多八度，借助面板上的十三个"琴徵"，可以弹奏出许许多多的泛音和按音。音色含蓄而深沉，古朴而典雅，表现力富有内涵，异常丰富，故古时被文人雅士列为"琴、棋、书、画"之首；而古筝基本上是一弦1－2个音，同一弦中移动弦马（柱），可以调作音高，音域宽广，音量宏大，音色淳厚优美，悠扬悦耳。
其四，古琴琴谱自成一格，古时称为"文字谱"，到了唐朝后称“减字谱"；而古筝古时多用"工尺谱"，现今多用"简谱"、"五线谱"。
其五，古琴的代表曲目最古远的是《碣石调.幽兰》一曲，描写孔子不得志以空谷幽兰自喻，据今已有1400多年。还有《广陵散》、《潇洒云水》、《梅花三弄》等，现存琴谱约有数千首之多。我国史籍记载有俞伯牙和钟子期高山流水遇知音的传说，以及"三国"中孔明巧施空城计，操琴退司马十万大军的故事，说的都是古琴而非古筝。1977年，美国发射的"旅行家"宇宙飞船超过太阳系向银河系太空进发，该飞船所播放的《流水》一曲，就是用我国古琴弹奏出来的名曲；古筝的古曲代表曲目有《渔舟唱晚》、《寒鸦戏水》、《出水莲》、《锦上花》等。 S
古筝的声音大，很动听，弹奏的时候加持力很强。想要用它来醉人是再好不过了。所以自古以来多是些女孩子练一练好卖艺。古琴声音小，比较内向。只有在某些特殊的环境下会特别感动人，而往往感动的也只是弹琴人自己。一些大师也曾弹出过加持力很强的曲子，让人觉得如听万壑松，陶醉得不得了。但从古琴的结构和发展历史来看，古琴真正的意义不在于技巧和感人，而在于心境和自然。天人合一是一个弹琴者最终的归宿。所以古筝比较倾向于是弹给别人听的，古琴则更倾向于弹给自己听。#古筝一弹，就会有许多人被吸引过来听，而古琴的知音却总是可遇不可求的。"我个人见解.
http://zhidao.baidu.com/question/2716046.html
一．外观区别
二. 形成年代与名称区别
在古代“琴”就是指古琴，也称“瑶琴”“七弦琴”，而“筝”就叫筝，也称“秦筝”。古琴有文字可考的历史至少有四千多年，据《史记》记载,琴的出现不晚于尧舜时期。而筝的出现要晚于琴，约在春秋战国时期，距今二千五百余年。
三.体积的区别
古琴形状更小巧，方便携带。古琴一般长为1.2米左右，宽约25至30厘米。
而筝要比琴大很多，古筝的规格一般长为1.6米左右，宽约40至50厘米。
四.琴弦的区别
琴最初为五弦，在汉代后定型为七弦，中间没有琴码,一弦多音，一直延用至今。与琴同时期存世的多弦弹弦乐器是“瑟”，为二十五弦，筝应该是在“瑟”的基础上发展而来。筝在最初为12弦，至唐代为13弦（现日本还有使用），后弦数越来越多，中国现代筝普遍已改为21根弦，中间有弦码，一弦一音。
五.音声的区别
古琴入心：古琴的音量较小，音色沉厚古朴，能使人静心放松。
古筝悦耳：古筝的音量较大，音色相对明亮华丽。
六.演奏方法的区别
古琴的弹奏，多称为“抚琴”，以左手按弦，右手拨弦。右手基本指法有：勾、剔、抹、挑、托、擘、打、摘等。左手基本指法有：吟、猱、绰、注等等。在右手拨弦、左手按弦取音时，可作往复摆动的“吟”、“猱”和上滑音“绰”、下滑音“注”等多种技巧奏法，从而形成古琴所特有的演奏风格。古琴的琴音有三类：散音、按音、泛音。
古筝常用演奏手法采用右手大、食、中三指拨弦，弹出旋律和掌握节奏，用左手在筝柱左侧顺应弦的张力、控制弦音的变化，以润色旋律。筝的指法颇多，右手有托、劈、挑、抹、剔、勾、摇、撮等，左手有按、滑、揉、颤等。? ??
七.记谱法的区别
古琴谱自成一格，古时称为“文字谱”，到了唐代后称为“减字谱”。
古筝古时多用“工尺谱”，现今多用简谱，五线谱。
八.历史传承的区别
古琴有大量传世的古曲（比如：流水、广陵散、潇湘水云、?G乃、梅花三弄、平沙落雁、阳关三叠、酒狂等均直接传承于古谱），仅明清两代就出版了以古琴专用“减字谱”形式印制的琴谱多达150余部，历代古琴专用谱记有三千余首琴曲，除去同名不同版本的曲谱尚有六百余首。
古筝的古谱较少，少数传承古曲如《渔舟唱晚》，应该是民国时期产生的。当代传播较广的筝曲多是近、现代筝演奏家、作曲家根据古琴曲以及一些现代曲目进行创作移植改编的，比如著名筝曲《高山流水》、《秦桑曲》、《寒鸭戏水》、《西楚霸王》、《临安遗恨》、《瑶族舞曲》《春江花月夜》等。
古琴至今在世界各博物馆和民间收藏家中保存有数百张唐宋元明清传世实物，仅唐代古琴就有近二十张，一些唐代古琴还能用于演奏。而筝的传世实物极为罕见，展出的多为根据出土文物（已不能弹）仿制。这是由于古琴板壁更厚、有漆胎保护、制作工艺更精密复杂，按照传统工艺制作的古琴使用寿命可长达上千年。而筝的面底板壁皆薄，没有漆胎保护，使用寿命短，这就是“只有千年古琴，没有百年古筝”说法的由来。
九.学习难度的区别
琴与筝的初级曲目入手难度差不多，到了中等水平曲目，筝曲对手指的速度、力度要求明显要高，技巧上非常难练。所以技巧上筝更难学，而在意境的表现上，古琴历来被视为修身养性的道器，有其深厚而独特的文化底蕴，需要琴者学问修养的长期积累与体悟，才能深入琴道。
关于古筝：
古筝，又称筝、秦筝，中国拨弦乐器，有两千五百年以上的历史。古筝音域宽广，音色清亮，表现力丰富。筝的形制为长方形木质音箱，弦架“筝柱”（即雁柱）可以自由移动，一弦一音，按五声音阶排列，最早以二十五弦筝为最多（分瑟为筝），唐宋时有弦十三根，后增至十六根、十八弦、二十一弦等，目前最常用的规格为二十一弦。
一说为象其音色，一说来自二人争夺乐器的故事。
古筝在春秋时期的秦国已经存在，用于原始的舞乐。
汉时，筝为筑的琴身加装至5弦而成。唐朝初年（公元7世纪）有轧筝的记载，证由击弦乐器转变为拨弦乐器，并发展至13弦，接近现代古筝刍形。南宋时，轧筝易名“蓁”，7弦筝和13弦同时被使用[，而13弦筝多用于民间。清以后广用13弦筝而未有7弦筝。
筝体为木制空盒，呈扁长方形，面版有弧度突出。弦两端搭在山口上，左山口呈S形，右岳山为平直。左侧为筝尾，或称凤尾，有弦钉以固定琴弦，右侧有螺丝钉，可以调节弦张力来控制音高；中间有称为雁柱的琴码支撑琴弦，移动琴码也可调音。筝的弦数因地域流派不一，最常见为21弦筝，另有16弦筝、26弦筝等，因流派不同而有尼龙钢弦、钢弦、丝弦等。
古筝的高音弦最靠近弹奏者，低音弦在最外，由内至外称1弦至21弦。21弦筝通常按照D大调五声音阶定弦，过左手在琴码左方按弦方可得到升音；在现代多调式(或称无调式)乐曲中，则是透过特定音阶设定达到不同特殊曲风的目的。
参考链接? ?
百度百科 古筝
古琴和古筝的区别，首先在外形上，很简单就是古琴它是7根弦，古筝的通用筝是21根弦，但也可以22根弦，23根弦，那随意，但是一般情况下各个院校主要运用的古筝和演出团体用的都是21根弦。筝13弦也有过，钢丝质。但是一般没有少于这个数的，在近代。进现代的古筝都是13弦以上，而古琴一直保留了7弦琴的这种特点，古琴因此也叫7弦琴，这是它的特点。还有一个古筝有雁柱，像大雁长的形状，而古琴没有。古筝演奏过程中，由于有雁柱，所以它的各种辅调和支撑演奏成为可能，而且发音相对来说比较洪亮，而且它琴体比较宽大，表现力更丰富一些。但是并不是因此说古琴表现力不丰富，古琴也非常优秀，我们在学习中国音乐过程中，任何人必须了解一点古琴文化，作为保留最完整一种传统音乐文化，古琴是最具代表性的。
古筝是一种具有优美音色和丰富表现力的繁弦弹拨乐器,外观呈扁长形，由框板、面板和底板构成。筝身为中空共鸣体，里面胶有音梁，表面呈拱形，底部开有两三个出音孔。琴的首尾都嵌有岳山，俗称前梁和后梁，前梁至弦柱间为有效弦长。使用由入字形的弦柱支起，柱在面板上可以活动，位置错落如雁行，以取得不同的音高。制作筝时，框板使用红木等质地坚实、木纹顺直的木材，面板和底板采用质地较松软、易于振动的梧桐木。除了木材外，弦也是筝的重要组成部分，与发音有密切关系。筝使用的琴弦有丝弦、钢丝弦和尼龙弦三种，它们的音色各不相同。
古琴是中国古代最古老的乐器之一，是中国最早的弹弦乐器，称为“国乐之父”。在古时文人心中视为高雅的代表，琴音悠远，高山流水知音流传至今。
古琴别称雅号：“琴”、“七弦琴”。
结构组成：型制多样，现今以“仲尼式”最为多见。一般分为琴体（即共鸣箱，由琴面、琴底和琴轸、雁足等部分组成）和琴弦系统（包括琴弦七根和岳山、龙龈、琴徽等部分）。
使用材质：琴身的琴面面板一般为桐木制，琴底板为梓木制。琴弦的质地以前多为丝制，现在多为金属制；琴徽多为贝壳或玉石制成。
乐器特色：是乐器家族中最古老的乐器之一，历史悠久，为中国最重要的传统民族乐器之一。属于弦乐器族内的弹拨弦鸣乐器，发音浑厚深沉，余音悠远，具有浓厚的中国民族特色。演奏技巧复杂，有滑奏、揉弦和泛音奏法等特殊技巧，表现力丰富。
古琴的音量较小，音区低沉，音色明净浑厚，风格古朴。在古代，我国文人雅士几乎家家都有古琴。孔子也是古琴的推崇者，他所教授的六艺“礼、乐、射、御、书、数”中，古琴是必修乐器，孔子是想通过古琴来陶冶人的情性。约公元前481年，孔子作琴曲《陬操》，以伤悼被赵简子杀害的两位贤大夫。现存琴曲《龟山操》、《获麟操》、《猗兰操》相传都是孔子的作品。
古琴整体是一扁长形音箱，长约130厘米，宽约20厘米，厚约5厘米。面板又称琴面，是一块长形木板，表面呈拱形，琴首一端开有穿弦孔，琴尾为椭圆形。底板又称琴底，形状与面板相同但不作拱形，是在整块木料下半部挖出琴的腹腔。底板开两个出音孔，称龙池、凤沼，腰中近边处设两个足孔，上安两足，称颂足。面、底板胶合成琴身，在琴首里面粘有舌形木板，构成与琴腹相隔的空间，叫作舌穴。面板背部设音梁，又称项实。琴腹中有两个音柱，称天柱和地柱。弦轴又称琴珍，多为圆形或瓜棱形，中空（穿弦用），琴弦由丝绒绳系住拴绕于琴轸上。琴弦用丝制缠弦。岳山镶嵌于面板首部，也开有穿弦孔。底板上有四个琴脚，琴首部两个叫凫掌，琴尾部两个叫焦尾下贴，起垫平琴身的作用。面板上嵌有十三个螺钿或玉石制作的徽，标记音位。古琴造型优美，常见的为伏羲式、仲尼式、连珠式、落霞式、月型式等。主要是依琴体的项、腰形制的不同而有所区分。琴漆有断纹，它是古琴年代久远的标志。由于长期演奏的振动和木质、漆底的不同，可形成多种断纹，如梅花断、牛毛断、蛇腹断、冰裂断、龟纹等。有断纹的琴，琴音透澈、外表美观，所以更为名贵。
七弦琴，古筝和古琴有什么区别？
包括音色的区分。
古筝和古琴都属于古乐器，不过现在弹古筝的人还能见到，但弹古琴的人却很少，只能在一些影视剧中看到。
而古筝与古琴最明显的区别就是弦数不同，古琴又称“七弦琴”，有七根弦，而古筝往往都有13根以上。所以从外形上古筝比古琴大了不少。古琴一般长为1.2米左右，宽约25至30厘米。古筝的规格一般长为1.6米左右，宽约40至50厘米。
产生的年代不同，古琴在尧舜时期就已经出现，距今有四千多年历史。而古筝又称“秦筝”，出现在春秋战国时期，距今有二千多年的历史。
古琴的音量较小，音区低沉，音色明净浑厚，风格古朴，能使人静心放松，是高雅的象征。在孔子推崇的六艺“礼、乐、射、御、书、数”中，古琴就是乐中的必修课。而古筝音量较大，音色相对明亮华丽悦耳。而从古代流传下来的十大古曲中也是古琴曲居多，而古筝曲却很少。
弦数的不同也决定的古琴与古筝的演奏方法也有着明显的区别，古琴的弹奏，多称为“抚琴”，以左手按弦，右手拨弦。而古筝常用演奏手法采用右手大、食、中三指拨弦，弹出旋律和掌握节奏，用左手在筝柱左侧顺应弦的张力、控制弦音的变化，以润色旋律。
弦数与弹奏方式的不同，也就注定了学习难度也有很大的不同，古筝的弦数更多，所以学习起来相对比较困难，古琴相对简单。但古琴更讲究意境，这只能靠悟性了，只联系是没办法解决的了，所以现在能演奏古琴的人相对能弹奏古筝的人少了很多。
其一，两者形成年代上的区别：
古琴是我国历史最悠久的弹拨类乐器，形成了3000多年前的，传说为"伏羲"、"神农"氏所造；古筝则晚得多，形成于秦代，相传秦时有婉无义者，将瑟（乐器）传与两个女子，二女要争，引破为二，所以称"秦筝"。
其二，形制上的区别：
古琴琴身以独木所成，琴面系有七根弦，故古称"七弦琴"。琴弦由丝绒绳系住，拴绕于弦轴上，属弹拨乐类的"无马乐器"；
古筝则由框板、面板和底板构成。最早的筝为5根弦，战国末期发展成12弦，隋代13弦，清代16弦，上世纪60年代为21弦，近年增加到24－26弦。琴弦均匀排列于筝面上，每根弦均由人字形的马子支起，属于弹拨乐类的"有马乐器"。
其三，音域、音色、表现力上的区别
古琴虽只有七根弦，但一弦多音，其音域宽达四个多八度，借助面板上的十三个"琴徵"，可以弹奏出许许多多的泛音和按音。音色含蓄而深沉，古朴而典雅，表现力富有内涵，异常丰富，故古时被文人雅士列为"琴、棋、书、画"之首；
而古筝有很多指法，如：勾，劈，托，抹等。有上滑音，下滑音，揉弦等。
古筝应该是还没有《广陵散》这个谱子的。
古琴当然能弹这个曲子，这个曲子就是用古琴来弹的。
古琴和古筝的区别，首先在外形上，很简单就是古琴它是7根弦，古筝的通用筝是21根弦，但也可以22根弦，23根弦，那随意，但是一般情况下各个院校主要运用的古筝和演出团体用的都是21根弦。筝13弦也有过，钢丝质。但是一般没有少于这个数的，在近代。进现代的古筝都是13弦以上，而古琴一直保留了7弦琴的这种特点，古琴因此也叫7弦琴，这是它的特点。
还有一个古筝有雁柱，像大雁长的形状，而古琴没有。古筝演奏过程中，由于有雁柱，所以它的各种辅调和支撑演奏成为可能，而且发音相对来说比较洪亮，而且它琴体比较宽大，表现力更丰富一些。但是并不是因此说古琴表现力不丰富，古琴也非常优秀，我们在学习中国音乐过程中，任何人必须了解一点古琴文化，作为保留最完整一种传统音乐文化，古琴是最具代表性的。
古筝是一种具有优美音色和丰富表现力的繁弦弹拨乐器,外观呈扁长形，由框板、面板和底板构成。筝身为中空共鸣体，里面胶有音梁，表面呈拱形，底部开有两三个出音孔。琴的首尾都嵌有岳山，俗称前梁和后梁，前梁至弦柱间为有效弦长。使用由入字形的弦柱支起，柱在面板上可以活动，位置错落如雁行，以取得不同的音高。制作筝时，框板使用红木等质地坚实、木纹顺直的木材，面板和底板采用质地较松软、易于振动的梧桐木。除了木材外，弦也是筝的重要组成部分，与发音有密切关系。筝使用的琴弦有丝弦、钢丝弦和尼龙弦三种，它们的音色各不相同。
古琴是中国古代最古老的乐器之一，是中国最早的弹弦乐器，称为“国乐之父”。在古时文人心中视为高雅的代表，琴音悠远，高山流水知音流传至今。
古琴别称雅号：“琴”、“七弦琴”。
结构组成：型制多样，现今以“仲尼式”最为多见。一般分为琴体（即共鸣箱，由琴面、琴底和琴轸、雁足等部分组成）和琴弦系统（包括琴弦七根和岳山、龙龈、琴徽等部分）。
使用材质：琴身的琴面面板一般为桐木制，琴底板为梓木制。琴弦的质地以前多为丝制，现在多为金属制；琴徽多为贝壳或玉石制成。
乐器特色：是乐器家族中最古老的乐器之一，历史悠久，为中国最重要的传统民族乐器之一。属于弦乐器族内的弹拨弦鸣乐器，发音浑厚深沉，余音悠远，具有浓厚的中国民族特色。演奏技巧复杂，有滑奏、揉弦和泛音奏法等特殊技巧，表现力丰富。
古琴的音量较小，音区低沉，音色明净浑厚，风格古朴。在古代，我国文人雅士几乎家家都有古琴。孔子也是古琴的推崇者，他所教授的六艺“礼、乐、射、御、书、数”中，古琴是必修乐器，孔子是想通过古琴来陶冶人的情性。约公元前481年，孔子作琴曲《陬操》，以伤悼被赵简子杀害的两位贤大夫。现存琴曲《龟山操》、《获麟操》、《猗兰操》相传都是孔子的作品。
古琴整体是一扁长形音箱，长约130厘米，宽约20厘米，厚约5厘米。面板又称琴面，是一块长形木板，表面呈拱形，琴首一端开有穿弦孔，琴尾为椭圆形。底板又称琴底，形状与面板相同但不作拱形，是在整块木料下半部挖出琴的腹腔。底板开两个出音孔，称龙池、凤沼，腰中近边处设两个足孔，上安两足，称颂足。面、底板胶合成琴身，在琴首里面粘有舌形木板，构成与琴腹相隔的空间，叫作舌穴。面板背部设音梁，又称项实。琴腹中有两个音柱，称天柱和地柱。弦轴又称琴珍，多为圆形或瓜棱形，中空（穿弦用），琴弦由丝绒绳系住拴绕于琴轸上。琴弦用丝制缠弦。岳山镶嵌于面板首部，也开有穿弦孔。底板上有四个琴脚，琴首部两个叫凫掌，琴尾部两个叫焦尾下贴，起垫平琴身的作用。面板上嵌有十三个螺钿或玉石制作的徽，标记音位。古琴造型优美，常见的为伏羲式、仲尼式、连珠式、落霞式、月型式等。主要是依琴体的项、腰形制的不同而有所区分。琴漆有断纹，它是古琴年代久远的标志。由于长期演奏的振动和木质、漆底的不同，可形成多种断纹，如梅花断、牛毛断、蛇腹断、冰裂断、龟纹等。有断纹的琴，琴音透澈、外表美观，所以更为名贵。
古筝是平着弹的，古琴是竖着弹的。
古琴和古筝的区别是什么？
七弦琴，古筝和古琴有什么区别？
包括音色的区分。
楼上说得好
我古筝只能磕磕绊绊的弹个沧海一声笑，而且手法都不对……没有多少发言权
但窃以为古筝确实很容易感染听众
听我妈说古琴弹好了很难，而且古琴是弹给自己听的
疯子疯子疯子疯子疯子疯子疯子
七弦琴，七弦琴的简介
使用材质：琴身的琴面面板一般为桐木制，琴底板为梓木制。琴弦的质地以前多为丝制，现在多为金属制；琴徽多为贝壳或玉石制成。乐器特色：是乐器家族中最古老的乐器之一，历史悠久，为中国最重要的汉族传统乐器之一。属于弦乐器族内的弹拨 弦鸣乐器，发音浑厚深沉，余音悠远，具有浓厚的中国民族特色。演奏技巧复杂，有滑奏、揉弦和泛音奏法等特殊技巧，表现力丰富。
古琴的音量较小，音区低沉，音色明净浑厚，风格古朴。在古代，我国文人雅士几乎家家都有古琴。孔子也是古琴的推崇者，他所教授的六艺“礼、乐、射、御、书、数”中，古琴是必修乐器，孔子是想通过古琴来陶冶人的情性。约公元前481年，孔子作琴曲《陬操》，以伤悼被赵简子杀害的两位贤大夫。现存琴曲 、《获麟操》、 《猗兰操》相传都是孔子的作品。
古琴整体是一扁长形音箱，长约130厘米，宽约20厘米，厚约5厘米。面板又称琴面，是一块长形木板，表面呈拱形，琴首一端开有穿弦孔，琴尾为椭圆形。底板又称琴底，形状与面板相同但不作拱形，是在整块木料下半部挖出琴的腹腔。底板开两个出音孔，称龙池、凤沼，腰中近边处设两个足孔，上安两足，称颂足。面、底板胶合成 琴身，在琴首里面粘有舌形木板，构成与琴腹相隔的空间，叫作舌穴。面板背部设音梁，又称项实。琴腹中有两个音柱，称天柱和地柱。弦轴又称琴珍，多为圆形或瓜棱形，中空（穿弦用），琴弦由丝绒绳系住拴绕于琴轸上。琴弦用丝制缠弦。岳山镶嵌于面板首部，也开有穿弦孔。底板上有四个琴脚，琴首部两个叫凫掌，琴尾部两个叫焦尾下贴，起垫平琴身的作用。面板上嵌有十三个螺钿或玉石制作的徽，标记音位。古琴造型优美，常见的为伏羲式、仲尼式、连珠式、落霞式、月型式等。主要是依琴体的项、腰形制的不同而有所区分。琴漆有断纹，它是古琴年代久远的标志。由于长期演奏的振动和木质、漆底的不同，可形成多种断纹，如梅花断、牛毛断、蛇腹断、冰裂断、龟纹等。有断纹的琴，琴音透澈、外表美观，所以更为名贵。
在中国乐器中，古琴的声音是特别的，不似二胡如泣如诉，却比二胡委婉缠绵，是那种回旋往复的缠绵，有点让人心痛；不如古筝响亮欢快，演奏效果立竿见影，却平和沉稳，有一种往心里去的吟哦；也不像琵琶那么锋芒毕露，大珠小珠落玉盘式的直截了然。古琴是细腻含蓄的，指法不动声色地控制着轻缓急重。这样的声音决定了它不宜作合奏乐器，而适合独奏。能与古琴相和的，惟有箫了，箫的幽怨迷离和琴的古雅通脱糅成林下之风，超脱现实之境，说起来这也正是古琴为传统文人们所偏好的原因。
古琴的声音是让人迷恋的，泛音的轻灵清越，散音的沉着浑厚，按音的或舒缓或激越或凝重。古琴注、猱、揉、吟的指法，让人真正体验到余韵袅袅、象外之致的味道，就好像一炷香慢慢地在空中舞蹈，且实且虚，缭绕而去，仿佛中国画中的那种水墨烟云，如郭熙的《早春图》 。
