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宋四家“苏黄米蔡”中的蔡，到底是指蔡襄还是蔡京，他俩是否是同一个人，求教？
在“苏黄米蔡”说法最初确实讲的是蔡京。但是由于蔡京是历史上出名的奸相，于宋徽宗时期任职，权倾一时，贪赃枉法，扰乱朝政什么的，还百有煽动徽宗也奢侈无度，名声非常非常恶劣，总之后人一说起蔡京来肯定先想度到是他在历史上留下的恶名。所以后人就把“蔡”说成了“蔡襄”。毕竟中国人嘛，称之为“家”的，不仅于他的专业素质，还需要他具有更优秀的品格呀。蔡京这样的人连起码的为人的道德水内准都不够格，再封之为“家”肯显然不太合适了，老百姓就不同意是吧~其实本来就事论事，单谈书法的话，蔡京书法确实了得，不然徽宗容这个昏君也不能这般重用他，罢免了又舍不得重新招回来任用反复数次。可惜可惜他坏事干太多了，把他的那点儿美好都掩盖啦
宋代书法之疑：苏黄米蔡中的蔡到底是指的谁
苏黄米蔡，即“宋四家”——苏轼、黄庭坚、米芾、蔡京，此四人被认为是最能代表宋代书法成知就的书法家。 也有学者认为“蔡道”应为北宋初年的书法家蔡襄。但就古人十分看重的“年齿”排辈而言，“蔡”若为蔡襄，则“蔡”应当排在“苏”之前。“苏、黄、米”皆按年齿排列，作为北专宋末年人的蔡京是为“蔡”，应当毫无争议。 而后人认为蔡是指蔡襄，是因为蔡京的名声才臭，导致徽属宗亡国，历史地位无法与前几位相提并论，故后人更加喜欢认为蔡指蔡襄。
苏黄米蔡 和 宋徽宗相比 谁在书法上造诣比较高？
苏黄米蔡，分别指苏东坡、黄庭坚、米芾、蔡襄，合称“宋四家”，代表了宋代书法的最高水平。宋徽宗创造了所谓瘦金体，特别适宜在工笔画上题款用。
五个人各有各的风格，各有各的造诣，难分高下。如果一定要比的话，按照历代书法家和鉴赏家的评价，苏黄米算一个档次，蔡襄和宋徽宗稍稍逊色。苏轼、黄庭坚、米芾，那都是书法史上的高峰、里程碑，苏字较肥媚恣肆，黄字奇矍巍峨，米字八面出锋酣畅淋漓。尤其是米芾，那可以称得上绝世高手，想写行书的人不大可能不学米芾，他的追随者最为壮大，至今依然。蔡襄的字历来评价不算很高，有人说这个蔡本来该指蔡京，蔡京的字是真好，但他是奸臣，所以不被追尚。至于宋徽宗赵佶，他创造的瘦金体自成一派，但题工笔画可以，单独作书法作品就不是太理想了，他也有书法作品传世，如秾芳诗。
假如你是初学，以前没有书法基础，那最好不要从这五个人身上打主意。因为他们的字好是好，但都是不适宜初学的。苏黄米蔡传世作品多为行草，瘦金体那种奇异的风格也不适合初学。一般初学者还是从楷书练起比较好，可以从颜柳欧赵四大家入手（中楷、大楷），也可以从钟繇、二王父子（小楷）或者褚遂良、虞世南（中楷）入手；如果不想练楷书也可以从隶书入手，看看汉隶的碑帖，著名的如曹全碑、乙瑛碑、张迁碑等等，很多很多；还有一种选择就是从魏碑入手，著名的如张猛龙、杨大眼、张黑女、郑文公、爨宝子、爨龙颜等等，都是浩如烟海。但是绝大多数人还是从楷书入手。至于选哪家，最好都看看，从网上搜来作品看看，喜欢谁就学谁。
入门有了基础就可以同时写写行草书，那么宋四家就是很好的选择了。当然还有二王父子的行草、张旭怀素啥的。不过到时候相信你已经眼界大开，不需要别人指点了。
宋四家威名远播，书法成就各有所长，但也有四人中也有高低，比如黄庭坚草书好些，行书中苏百的成就不低，《黄洲寒食帖》天下闻名，号称天下第三。宋徽宗的字学黄庭坚，黄庭坚是苏东坡的学生。苏的博学人所共知，那么是否应推苏第一？我觉得硬性的比较是不会有什么度结果的，每个人都会因自家的爱好提出反驳的意见，在此我讲一讲我的个人爱好，我认为您所列的五家的排列应该是：苏，米，黄，赵，蔡。但这也仅是我个人的爱好与观点回。练字以法为先，法以唐楷为尊，宋的书法写得好的，多数走行书草书的路线，讲求灵动变化，我个人认为学写字还是学唐人的字好一点。行答书宋朝写得好的人太多了，我最喜欢的人叫王诜，在此隆重向您推介。
书法宋四家中苏黄米蔡的苏指的是谁
宋四家是—百—苏轼、黄庭坚、米芾、蔡襄（一说是蔡京）的合称
“苏”即苏轼
宋四家是中国北宋时期四位书法家苏轼、黄庭坚、度米芾和蔡襄的合称。这四个人大致可以代表宋代的书法风格，而且成就最高，故称“宋四家”。
明清以来，有一些人认知为宋四家中的“蔡”原本应该是蔡京，后人不齿其为人，所以把蔡京换为蔡襄，并认为蔡襄的艺术成就在蔡京之上。
苏轼(1037年－1101年)，字子瞻，号东坡道居士，四川眉山人。北宋著专名文学家、书画家。诗词开豪放一派，为唐宋八大家之一。苏轼（1037-1101）字子瞻，号东坡居士，眉山(今属于四川)人。他和他的父亲苏洵，弟弟苏辙以诗文称著于属世，世称"三苏"。
谁能告诉我，四大书家：苏、黄、米、蔡的书法各有什么特色？
宋四家是书法的四大家：苏轼、黄庭坚、米芾、蔡襄，简称苏黄米蔡，书法各臻其妙，是宋代尚意书法的代表。
宋人是很有创造力的，当他们建国的时候，博大的唐朝是横亘在他们面前的一座高峰，如何超越唐朝，他们走了一条精工内敛之路，不同于唐人的博大豪放，他们是内秀、精美、安闲，他们在唐诗之外，发展了词这一民间形式，并且使它的品格得以提升，成为与唐诗齐名的又一种文学形式，在抒写人们感情的方面更进了一步；相对于艳丽的唐三彩，宋人的瓷器，则是恬静素雅，哥定汝钧官五大名窑至今看来还是那么完美，透着安详雍容沉静，宋人的绘画、宋人的书法、宋人的图书，现在看来都是精品。至今我们印刷品的字体，都是宋人创造的，宋人创造了一个文化高峰。
宋代的书法不同于唐朝的，是他是尚意的。我们看唐人的书法，欧阳询、虞世南、颜真卿、柳公权，笔笔严谨，法度森严，象是正襟危坐的将军，透着大度、沉稳、安详，一如他们的时代。再看宋人的书法，宋四家的书法，则是天真烂漫，处处充满笔情墨趣，可以想象在晴窗之下，喝了一杯茶、看了两叶书，忽有所想，兴之所至，铺纸研墨的挥洒，那份自在、随意。不仅仅是四家，还有欧阳修、王安石、陆游、范成大、朱熹，读他们的字，仿佛看到他们在象你微笑走来。宋人的艺术，是人间的艺术，透着亲切。
苏黄米蔡四家生活的时代相近，除了蔡襄稍微年长，基本上都是同时，苏轼1101年去世，米芾1107年去世，黄庭坚1105年去世，他们生活在同一时期，彼此欣赏。这种欣赏使后人羡慕。苏轼说：念吾元章……超迈入神之字，何时见之，以洗瘴毒，今真见之！……恨二十年，相从元章不尽。苏轼评蔡襄的字：独蔡君谟书，天资既高，积累至深，心手相应，变态无穷，遂为本朝第一。黄庭坚推重苏轼书法，不止一次说：东坡道人……本朝善书解当推为第一。苏子瞻书法娟秀，虽用墨太丰而韵有余，于今为天下第一。他还自谦说：余书不足学……今乃舍子瞻而学余，未为能择术也。从这些字句里，我们看不到文人相轻的痕迹，到是文人相亲。宋代的文人似乎彼此都很欣赏：欧阳修的让苏轼一马，王安石的大度、苏轼的对后学的奖掖、陆游、辛弃疾的激赏、朱熹、陈亮的的学术论争，都是一种君子情怀。这似乎也是宋代文化的一个特点吧：宽容。
1.苏轼的书法
苏轼的书法重在写“意”，走自己的路。“苏门四学士”之一黄庭坚谓“其书姿媚……至酒酣放浪，意忘工拙，字特瘦劲……至于笔圆而韵胜，挟以文章妙天下，忠义贯日月之气，本朝善书，自当推为第一”。气韵，可以说是他的书法最大特点。明董其昌更盛赞他“全用正锋，是坡公之兰亭也”。故世称苏的书法之美乃“妙在藏锋”、“淳古道劲”、“体度庄安，气象雍裕”、“藏巧于拙”，是“气势欹倾而神气横溢”的大家风度，而他的书论寓意之说则更加精辟，既为当世直视，又为后世楷模。
苏轼因元祜党人案受牵连，不仅《宣和书谱》等对他没有记载，而且书法作品也被大量毁去。世传苏轼书法真迹有近30件，早中期作品以《治平帖》为最，帖后有明文徵明跋，考为其30余岁所作。至中期，名作较多，如楷书《前赤壁赋》和《祭黄几道文》；行书《杜甫桤木诗》、《黄州寒食诗》和《新岁展庆，人来得书二帖》等都是中期的代表作。苏轼的楷书极少，从《前赤壁赋》和《祭黄几道文》二作可以看出，书作与严谨的唐楷大相径庭，不仅字形多欹侧而向左倾斜，且笔法自然不拘、多带行书意。有人说他的书法，腕著而笔卧，故左秀而右枯。黄庭坚为之辩白，说这是以“翰林侍书之绳墨尺度”来看待苏书。也就是说，苏轼并不强调书法的严谨法度，即便楷书也是如此。从墨迹上看，苏书并非“卧笔”，不过是执笔稍偏下，依然运笔中锋，故有笔圆韵胜之姿。他的行书，更是随行大小，肉丰骨劲，拙中藏巧，兼有颜真卿、杨凝式二家长处。
苏轼晚年作品相对较少，以《答谢民师帖》、《渡海帖》、《江上帖》等最知名。其中《答谢民师》是给谢举廉的手札，前部已缺损，文载入《东坡集》，是苏轼表白个人文学创作见解的一篇重要文章，书法老劲，不似《黄州寒食诗》那样变幻多端。清代顾文彬跋中引用前人书评“东坡尺牍狎书，姿态横生，不矜而妍，不束而严，不轶而豪”，来称赞此帖书法之妙。苏轼不计较书法的工拙、丑妍的得失，在学术的创作上取得了最大的自由，因而成为北宋的书法大家。
苏轼在谈到自己的书法时说，“我书意造本无法，点画信手烦推求”。正是这种追求意趣的书法风格取向，这种注重书法的表现形式，努力丰富各种对比关系的做法，影响了他身后的每一代人。
2.黄庭坚的书法
黄庭坚书法初以宋代周越为师，后来受到颜真卿、怀素、杨凝式等人的影响，又受到焦山《瘗鹤铭》书体的启发，行草书形成自己的风格。黄庭坚大字行书凝练有力，结构奇特，几乎每一字都有一些夸张的长画，并尽力送出,形成中宫紧收、四缘发散的崭新结字方法,对后世产生很大影响。在结构上明显受到怀素的影响，但行笔曲折顿挫，则与怀素节奏完全不同。在他以前，圆转、流畅是草书的基调，而黄庭坚的草书单字结构奇险，章法富有创造性，经常运用移位的方法打破单字之间的界限，使线条形成新的组合，节奏变化强烈，因此具有特殊的魅力，成为北宋书坛杰出的代表，与苏轼成为一代书风的开拓者。后人所谓宋代书法尚意，就是针对他们在运笔、结构等方面更变古法，追求书法的意境、情趣而言的。黄庭坚与苏轼、米芾、蔡襄等被称为宋四家。
黄庭坚对书法艺术发表了一些重要的见解，大都散见于《山谷集》中。他反对食古不化，强调从精神上对优秀传统的继承，强调个性创造；注重心灵、气质对书法创作的影响；在风格上，反对工巧，强调生拙。这些思想，都可以与他的创作相印证。
流传黄庭坚的书法，小字行书以《婴香方》、《王长者墓志稿》、《泸南诗老史翊正墓志稿》等为代表，书法圆转流畅，沉静典雅。大字行书有《黄州寒食诗卷跋》、《伏波神祠字卷》、《松风阁诗》等，都是笔画遒劲郁拔,而神闲意秾,表现出黄书的特色。草书有《李白忆旧游诗卷》、《诸上座帖》等，结字雄放瑰奇，笔势飘动隽逸,在继承怀素一派草书中,表现出黄书的独特面貌。此外黄庭坚的书法还有《伯夷叔齐墓碑》、《狄梁公碑》、《游青原山诗》、《龙王庙记》、《题中兴颂后》等。
3.米芾的书法
米芾平生于书法用功最深，成就最大。米芾自称自己的作品是“集古字”，对古代大师的用笔、章法及气韵都有深刻的领悟，这也在一定程度上说明了米芾学书在传统上下了很大功夫。米芾未卷入政治漩涡，生活相对安定，后当上书画博士，饱览内府藏书，熟谙千载故事，古人得失，如数家珍。他少时苦学颜、柳、欧、褚等唐楷，打下了厚实的基本功。苏轼被贬黄州时，他去拜访求教，东坡劝他学晋。元丰五年（1082）开始，米芾潜心魏晋，以晋人书风为指归，寻访了不少晋人法帖，连其书斋也取名为“宝晋斋”。今传王献之墨迹《中秋帖》，据说就是他的临本，形神精妙至极。米芾一生转益多师，在晚年所书《自叙》中也这样说道：“余初学，先学写壁，颜七八岁也。字至大一幅，写简不成，见柳而慕其紧结，乃学柳《金刚经》。久之，知其出于欧，乃学欧。久之，如印板排算，乃慕褚而学最久，又摩段季转折肥美，八面皆全。久之，觉段全泽展《兰亭》，遂并看法帖，入晋魏平淡，弃钟方而师师宜宫，《刘宽碑》是也。篆便爱《咀楚》、《石鼓文》。又悟竹简以竹聿行漆，而鼎铭妙古老焉。”
米芾以书法名世，他的成就完全来自后天的苦练，米芾每天临池不辍，史料记载：“一日不书，便觉思涩，想古人未尝半刻废书也。”“智永砚成臼，乃能到右军(王羲之)，若穿透始到钟(繇)、索(靖)也，可永勉之。”他儿子米友仁说他甚至大年初一也不忘写字。(据孙祖白《米芾米友仁》)。米芾作书十分认真，自己说：“佘写《海岱诗》，三四次写，间有一两字好，信书亦一难事”(明范明泰《米襄阳外记》)。一首诗，写了三四次，还只有一两字自己满意，其中的甘苦非个中行家里手不能道，也可见他创作态度的严谨。
米芾的书法在宋四家中，列苏东坡和黄庭坚之后，蔡襄之前。然如果不论苏东坡一代文宗的地位和黄庭坚作为江西诗派的领袖的影响，但就书法一门艺术而言，米芾传统功力最为深厚，尤其是行书，实出二者之右。明代董其昌《画禅室随笔》谓：“吾尝评米字，以为宋朝第一，毕竟出于东坡之上。即米颠书自率更得之，晚年一变，有冰寒于水之奇。”皇帝的询问书法，米芾自称自己是“刷字”，明里自谦而实点到精要之处，“刷字”，体现他用笔迅疾而劲健，尽兴尽势尽力。他的书法作品，大至诗帖，小至尺牍、题跋都具有痛快淋漓，欹纵变幻，雄健清新的特点。从现存的近六十幅米芾的手迹来看，“刷”这一个字正将米字的神采活脱脱地表现出来，无怪乎苏东坡说：“米书超逸入神。”又说“海岳平生篆、隶、真、行、草书，风樯阵马。沉著痛快，当与钟王并行。非但不愧而已。”米芾的书法影响深远，尤在明末，学者甚众，像文徵明、祝允明、陈淳、徐渭、王觉斯、傅山这样的大家也莫不从米子中取一“心经”，这种影响一直延续到现在。
米芾除书法达到极高的水准外，其书论也颇多。著有《书史》、《海岳名言》、《宝章待访录》、《评字帖》等。显示了他卓越的胆识和精到的鉴赏力，对前人多有讥贬，然决不因袭古人语，为历代书家所重，但过头话也不少，诮颜柳、贬旭素，苛刻求疵。米芾传世墨迹主要有《苕溪诗卷》、《蜀素帖》、《方圆庵记》、《天马赋》等，而翰札小品尤多。
4.蔡襄的书法
蔡襄其书法在其生前就受时人推崇备至，极负盛誉，最推崇他书艺的人首数苏东坡、欧阳修。苏东坡在《东坡题跋》中指出：“独蔡君谟天资既高，积学深至，心手相应，变态无穷，遂为本朝第一。然行书最胜，小楷次之，草书又次之……又尝出意作飞白，自言有翔龙舞凤之势，识者不以为过。””欧阳修对蔡襄书法的评价真是到了无以复加的地步：欧阳修说：“自苏子美死后，遂觉笔法中绝。近年君漠独步当世，然谦让不肯主盟。”（《欧阳文忠公集》）黄庭坚也说：“苏子美、蔡君漠皆翰墨之豪杰。”（《山谷文集》）北宋科学家沈括，在《梦溪笔谈》中，评论蔡襄的草书曰：“以散笔作草书，谓之散草，或曰飞草，其法皆生于飞白，自成一家。存张旭怀素之古韵，有风云变幻之势，又纵逸而富古意。”
《宋史·蔡襄传》称他：“襄工于手书，为当世第一，仁宗尤爱之。”许将《蔡襄传》说：“公于书画颇自惜，不妄为人，其断章残稿人悉珍藏，仁宗尤爱称之。”朱长文《续书断》：蔡襄书颇自惜重，不轻为书，与人尺牍，人皆藏以为宝。仁宗深爱其迹……及学士撰《温成皇后碑》文，敕书之，君谟辞不肯书，曰：'此待诏职也。儒者之工书，所以自游息焉而已，岂若一技夫役役哉？
从以上三段记载中，可以知道，蔡襄书法从当朝皇上到普通百姓都十分珍惜。由于他颇自惜，不妄为人书，所以传世作品较少。另外可以看出当时书坛的风气已完全转向了诗文尺牍，而书碑则被看作是一技夫役役之事，为士大夫所不屑为，甚至连帝王的敕命也已不能左右之。这与唐代以前的情况有着根本的不同。
蔡襄是一个开宗立派的大师。总体上看，是宋代书法发展上不可缺的关纽人物。他以其自身完备的书法成就，为晋唐法度与宋人的意趣之间搭建了一座技巧的桥梁。蔡襄传世墨迹有《自书诗帖》、《谢赐御书诗》，以及《陶生帖》《郊燔帖》《蒙惠帖》墨迹多种，碑刻有《万安桥记》、《昼锦堂记》及鼓山灵源洞楷书“忘归石、”“国师岩”等珍品。
从书法风百格上看，苏武丰腴跌宕，天真烂漫；黄庭坚纵横拗崛，昂藏郁拔；米芾俊迈豪放，沉着痛快。他们都善学古人又富于创新度精神，书风自成一格，时人推崇备至，列于专四家，向无异议。唯独列于四家之末的“蔡”，究竟指谁，却历来就有争议，蔡襄属（也有一说是蔡京）
苏黄米蔡是怎么回事都是谁？
书法史上论及宋代书法，素有“苏、黄、米、蔡”四大书家的说法。他们四人被认为是宋代书法风格的典型代表。“宋四家”中，前三家分别指苏轼（东坡）、黄庭坚（涪翁）和米莆（襄阳漫士）。从书法风格上看，苏武丰腴跌宕，天真烂漫；黄庭坚纵横拗崛，昂藏郁拔；米芾俊迈豪放，沉着痛快。他们都善学古人又富于创新精神，书风自成一格，时人推崇备至，列于四家，向无异议。唯独列于四家之末的“蔡”，究竟指谁，却历来就有争议。
一般认为所谓蔡是指蔡襄（君漠），他的书法取法晋唐，讲究古意与法度。其正楷端庄沉着，行书淳淡婉美，草书参用飞白法，谓之“散草”，自成一体，非常精妙。宏仁宗尤爱其书，曾“制元舅陇西王碑文，命书之”，又“令书温成后父碑”（《宋史·蔡襄传》）。蔡襄的书法艺术也为当时文人所重视，黄庭坚曾说：“苏子美、蔡君漠皆翰墨之豪杰。”（《山谷文集》）欧阳修说：“君漠独步当世，然谦让不肯主盟。”（《欧阳文忠公集》）苏武在《东坡题跋》中指出：“独蔡君谟天资既高，积学深至，心手相应，变态无穷，遂为本朝第一。”既然是“本朝第一”，既然其书法已可“主盟”，那么，列于四家应是当之无愧的。然而，明清以来，又有另一种说法一认为从四家的排列次序及书风的时代特色来说，“蔡”原本是指蔡京，只是后人厌恶其为人，才以蔡襄取代了他。明书画鉴赏家张丑在《清河书画舫》中说：“宋人书例称苏、黄、米、蔡者，渭京也。后人恶其为人，乃厅去之而进君漠书耳。君谟在苏、黄前，不应列元章后，其为京无疑矣。京笔法姿媚，非君漠可比也。”明代孙镀也说；“宋四大家其蔡是蔡京，今易以君漠，则前后辈倒置……”（《书画跋跋》）安世凤《墨林快事》进而替蔡京书名被掩抱不平，说；蔡卞胜于蔡京，蔡京又胜于蔡襄，“今知有禁而不知有他蔡，名之有幸不幸若此”。清杭世骏《订讹类编续编》也将“苏黄米蔡非蔡襄”，作为“人讹”的一个事例。可见，明清时“蔡京说”曾有很大影响。
平心而论，“蔡京说”的提出确有一定的道理。蔡京的书法艺术有姿媚豪健、痛快沉着的特点，与保待着较多“古法”的蔡襄相比，蔡京的书法似乎更富有新意，也更能体现宋代“尚意”的书法美学情趣。因而在当时已享有盛誉，朝野上庶学其书者甚多。元陶家仪《书史会要》曾引当时评论者的话说；“其字严而不拘，逸而不外规矩，正书如冠剑大人，议于庙堂之上；行书如贵胃公子，意气赫奕，光彩射人；大字冠绝占今，鲜有俦匹。”甚能反映蔡京当时在书法艺术上的地位。其二，蔡襄的书法在北宋前期被推为“本朝第一”，但自北宋中期宋代书法新风貌形成后，人们对蔡襄书法渐有微词。苏东坡在《东坡题跋》中，就多次提到“近岁论君漠书者，颇有异论’”，“仆以君漠为当世第一，而论者或不然”。虽然苏轼始终坚持蔡襄为第一的看法，但至少在北宋中后期，人们对蔡襄的评价已不那么一致了。其三，从排列次序看，苏、黄、米三家的排列有明显的年辈次序，蔡襄是仁宗时人，年辈最高，列于哲宗、徽宗时的米芾之后，确有些疑问。
对此，坚持“蔡襄说”者提出反驳，认为“宋四家”之说，虽然迄今未见于宋人文献，但南宋遗民、元朝人王存，已明确提出过“四家”之说。他在《跋蔡襄洮河石砚铭》墨迹中称蔡襄书法“笔力疏纵，自为一体，当时位置为四家。窃尝评之，东坡浑灏流转神色最壮，涪翁瘦硬通神，襄阳纵横变化，然皆须从放笔为佳。若君漠作，以视拘牵绳尺者，虽亦自纵，而以视三家，则中正不倚矣”。可见王存不仅指出当时有四家之说，而且四家明确无误是苏、黄、米、蔡。此外，在书法史上，蔡襄的书法成就以全面著称，楷、行、草书皆独树一帜，且又有屏弃帖学，振兴书风的贡献，因此，从总体上看，其成就显然是超过蔡京的。至于排列次序，近人张伯驹曾在《宋四家书》一文中指出，“按次序应是蔡、苏、米、黄，普追读为苏、黄、米、蔡，以阴阳平上去顺日，遂成习惯”。说明这一排列仅为读音上的顺口而形成，与四大家的年辈高下并无关系。
看来，“蔡京说”并非无稽之谈，而“蔡襄说”也有理有据。由于蔡京身为“六贼”之一，人们从感情上实难接受他，于是人们多倾向于蔡襄说。不过，这一问题的最后定论，似乎应有待于宋代文献的确证。
书法史上论及宋代书法，素有“苏、黄、米、蔡”四大书家的说法。他们四人被认为是宋代书法风格的典型代表。传说中的宋书四大家，即苏轼，黄庭坚，米芾，蔡襄。
苏轼：(1037-1101)北宋文学家、书画家。字子瞻，号东坡居士，眉州眉山（今属四川）人。苏洵子。嘉佑进士。神宗时曾任祠部员外郎，因反对王安石新法而求外职，任杭州通判，知密州、徐州、湖州。后以作诗“谤讪朝廷”罪贬黄州。哲宗时任翰林学士，曾出知杭州、颖州等，官至礼部尚书。后又贬谪惠州、儋州。北还后第二年病死常州。南宋时追谥文忠。与父洵弟辙，合称“三苏”。在政治上属于旧党，但也有改革弊政的要求。其文汪洋恣肆，明白畅达，为“唐宋八大家”之一。其诗清新豪健，善用夸张比喻，在艺术表现方面独具风格。少数诗篇也能反映民间疾苦，指责统治者的奢侈骄纵。词开豪放一派，对后代很有影响。《念奴娇·赤壁怀古》、《水调歌头·丙辰中秋》传诵甚广。擅长行书、楷书，取法李邕、徐浩、颜真卿、杨凝式，而能自创新意。用笔丰腴跌宕，有天真烂漫之趣。与蔡襄、黄庭坚、米芾并称“宋四家”。能画竹，学文同，也喜作枯木怪石。论画主张“神似”，认为“论画以形似，见与儿童邻”；高度评价“诗中有画，画中有诗”的艺术造诣。诗文有《东坡七集》等。存世书迹有《答谢民师论文帖》、《祭黄几道文》、《前赤壁赋》、《黄州寒食诗帖》等。画迹有《枯木怪石图》、《竹石图》等。
黄庭坚：(1045－1105)，字鲁直，自号山谷道人，晚号涪翁，洪州分宁（今江西修水）人。英宗治平四年(1067)进士。哲宗立，召为校书郎、《神宗实录》检讨官。后擢起居舍人。绍圣初，新党谓其修史“多诬”，贬涪州别驾，安置黔州等地。徽宗初，羁管宜州卒。工诗文，早年受知于苏轼，与张耒、晁补之、秦观并称“苏门四学士”。诗与苏轼并称“苏黄”，为江西诗派开山，有《豫章黄先生文集》。词与秦观齐名，有《山谷琴趣外篇》、龙榆生《豫章黄先生词》。词风流宕豪迈，较接近苏轼。晁补之云：“鲁直间作小词固高妙，然不是当行家语，自是著腔子唱好诗。”（见《诗人玉屑》）另有不少俚词，不免亵诨。
米芾（1050-1107）宋代杰出书画家。初名黻，字元章，号海岳外史、襄阳温士，自号鹿门居士。原籍襄阳（今属湖北）人，后定居润州（今江苏镇江）。官至书画博士、礼部员外郎。人称“米南宫”。由于他性情狂放，故人称“米颠”或“米痴”。与其子米友仁，世称“二米”，或“大小米”。父子二人又是书画收藏家、鉴赏家。擅长山水，常使烟树掩映中有风雨迷离的深意。米芾性情旷达，不随流俗，潇洒不凡。他所画云山烟树，虽宗王洽，点笔破墨，似出董源，然实从行草书法得来，有变幻无穷的妙趣。自然烟云出没，峦气逼人，创所谓“米点山水”。其画水墨淋漓，烟云掩映，树木简略，妙于熏染，号为“米氏云山”。作品有《云起楼图》、《研山图》、《春山烟霭图》等。其书法有《参政帖》等，其行书，字字精工，沉得痛快，寓刚健于流利之中。其著作有《宝晋英光集》、《画史》、《画评》等。
蔡襄(1012～1067年)，字君谟，仙游县人，宋大中祥符五年(1012年)生。世居仙游县枫亭驿，初务农，曾为泉州吏员。母亲卢氏，惠安县德音里(今后龙乡)圭峰村名士卢仁之女。
蔡襄童年受到外祖父的严格教育。15岁参加乡试，18岁游京师，入国子监深造。天圣八年(1030年)，参加开封乡试获第一名。天圣九年登进士第十名，次年授漳州军事判官，任职四年。
庆历三年(1043年)，蔡襄主持谏院衙署，遇事从不回避，奏疏忠诚恳切，大都关系天下利弊、一时缓急。他认为国家安危取决于人事，国君要知人善任、辨别邪正。由于有蔡襄这样的人直言敢谏，那些权贵心怀畏惧，多有收敛。
庆历四年，蔡襄调任福州知州，庆历六年秋改任福建路转运使。庆历八年，因父亲去世而离职。皇右三年(1051年)，蔡襄回朝修《起居注》，参加政事。皇右四年，迁任起居舍人、知制诰兼判注内诠。嘉右元年(1056年)，蔡襄再知福州。在任上劝学兴善，传播医治蛊毒的药方，教育民众遵法为善，改变陋习，监督官吏深得民心。嘉右年间(1056～1063年)，蔡襄奏请减免漳、泉、兴三州身丁钱一半，大大减轻民众负担。
至和、嘉右年间(1054～1063年)，蔡襄两次知泉州，第一次自至和三年二月至嘉右元年六月，第二次自嘉右二年七月至嘉右五年秋。蔡襄在泉州任上，首先整顿吏治。当时晋江县令章拱之贪赃枉法，蔡襄奏疏弹劾，把他革职为民。他又修建沿海州县城池，加强军事防备，教习舟船熟记水势，防备海寇。
泉州城东郊有洛阳江，下游出海口江面宽五里，有渡口名万安渡。“每风潮交作，数日不可渡”，“沉舟被溺，死者无算”。皇打开右五年(1053年)，王隽首倡建造石桥，蔡襄主持这项工程，费时6年8个月，至嘉右四年(1059年)十二月完工，桥长360丈(折1105．92米)，宽广1丈5尺(折4．6米)，酾水(排水孔)47道，称名万安桥，又称洛阳桥。于是“渡石支海，去舟而徒，易危为安，民莫不利”。洛阳桥建成后，蔡襄亲自撰写《万安渡石桥记》，刻碑立在左岸。此碑文章简约，书法遒劲，镌刻传神，被誉为“三绝”。
蔡襄知泉州时期，连年发生旱灾，他调动民力，加强水源管理，制定《龟湖塘规》，制止用水纠纷。他任转运使期间又在郡南小乌石山访得一泉，通知泉州地方官好好管理，供民众饮用和灌田。治平年间(1064～1067年)，晋江县令王克俊在摩崖刻“蔡公泉”三字以为纪念。
嘉右四年(1059年)，蔡襄在泉州写成《荔枝谱》一书，分3卷7篇，内容包括荔枝的产地、生态、功用、服食、加工、贮藏、运销，介绍荔枝品种32种。
嘉右五年(1060年)，蔡襄奉诏还京，嘉右六年拜翰林学士权理三司使。嘉右八年，仁宗去世，英宗即位，正式任命蔡襄为三司使。这年蔡襄又写成《茶录》一书，分上下两篇，上篇论茶道，包括辨茶、煎茶、品茶等10个问题；下篇论茶器，包括制茶工具、饮茶器具等9件器物，生动详尽。史家说：“蔡君谟善辨茶，后人莫及。”
治平二年(1065年)，蔡襄出知杭州，拜端明殿学士后才去上任。治平三年十月，母亲卢氏去世，蔡襄护丧南归。治平四年八月，蔡襄在家中逝世，享年56岁，赠吏部侍郎，葬在枫亭蔡岭，欧阳修撰《端明殿学士蔡公墓志铭》。乾道年间(1165～1173年)，赠谥忠惠。庆元年间(1195～1200年)，在洛阳桥南街尾建蔡襄祠。
蔡襄是宋代四大书法家之一，书法精妙，恪守法度，有晋唐风轨，前代意韵，变态无穷，真、行、草、隶四体都达到妙胜之境。欧阳修称“蔡君谟(书法)独步当世”，苏轼评“君谟行书第一，小楷第二，草书第三，就其所长求其所短，大字为少疏也。”现存《万安渡石桥记》是他的大字冠冕；小楷中，《集古录序》横逸飘发，《荔枝谱》严正方重，《茶录》劲实端严，书体虽有差异，却各得精髓。
蔡襄著作编成《蔡忠惠公集》，乾道年间王十朋知泉州，通过知兴化军傅自得求得善本，刻印行世。
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