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“sheep”在英语里指“绵羊”，“agrass-eatingfarmanimalthatiskeptforitswoolanditsmeat”；英文的sheep具有汉语“羊”的“善”与“羞”。
如：Shehadarathersheepishsmile.她笑起来很害羞的样子。“goat”是指“山羊”,“ananimalalittlelikeasheepthatcanclimbsteephillsandrocks”。goat富含贬义：actthegoat（行为愚蠢）、oldgoat（老色鬼）。所以，生肖“羊”应该选择“sheep”译名。英语中颇有一些与“羊”有关的典故，十分有趣。1.Separatethesheepfromthegoats区分绵羊和山羊→辨别好人坏人（Dividethingsintwogroups,thosethingsthathavevalueandthosethingsthatarelessvaluable/worthless）
成语出自《圣经马太福音》第25章。该章讲到，当救世主坐上他的宝座时，“万民都要聚集在他面前，他要把他们分别出来，好像牧羊的分别绵羊、山羊一般。”(Andbeforehimshallbegatheredallnations:andheshallseparatethemonefromtheother,asashepherddividethhissheepfromthegoats.)他把绵羊（好人）置于右边，山羊（坏人）置于左边。右边的人将受到天父的祝福而永生，左边的人则会遭受炼狱的折磨。成语喻区分善恶和好坏，区分有用的和没用的东西。因此才有“thesheepandthegoats好人与坏人，sheepandgoats善人与恶人”的说法。2.Ihadratherbeatickinasheepthansuchavaliantignorance.我宁愿做羊身上的虱子，不愿做这种没有头脑的勇士。
语出莎士比亚悲喜剧《特洛伊罗斯与克瑞西达》(TroilesandCressida)第三幕第三场战士Thersites的话。在特洛伊战争中，Ajax是个有勇无谋的将领，他答应同特洛伊主将Hector单独决斗，结果落入对方的圈套。Thersites见到Achilles谈到Ajax的鲁莽时说了这样一句话。人们也可以此讽喻那些没有头脑、没有主见的鲁莽的人。3.Returntoone'ssheep/muttons回到本题
这则习语的来源有两种：一种说法认为，它是直译法国田园诗中的一句：多情的牧羊男女在牧场上谈恋爱，海阔天空，但最终还是要回到现实，回到自己的羊群中来。这个成语就是“回到实际问题，言归正传”的意思。另一种说法：“Letuscomebacktooursheep.（回过头来谈我们的羊吧。）”仿自法语“Revenonsànosmoutons”，即Returntoone'smuttons。这是法国一位佚名作者创作的《巴特兰讼师的闹剧》中的一句话。法语中“羊”叫做mouton，英语中“羊”叫做sheep。法语进入英语后，mouton演变成mutton。在英语中，mutton只指“羊肉”而不指“羊”，因为当时在英国的法国人是贵族，有钱吃得起“羊肉mutton”，而牧羊的盎格鲁撒克逊穷人就把“羊”称做sheep。久而久之，英语中就把“羊”称作sheep，而将“羊肉”叫做mutton。4.Alostsheep迷途的羔羊
出自《圣经马太福音》第18章。耶稣传道时曾用寻找迷途的羔羊的故事比喻上帝拯救有罪的人。“一个人若有一百只羊，一只走迷了路……他岂不撇下这九十九只，往山里去找那只迷路的羊吗？若是找着了，我实在告诉你们，他为这一只羊欢喜，比为那没有迷路的九十九只欢喜还大呢！”（...ifamanhaveahundredsheep,andoneofthembegonestray,dothhenotleavetheninetyandnine,andgoethintothemountains,andseekeththatwhichisgoneastray?Andifsobethathefindit,verilyIsayuntoyou,herejoicethmoreofthatsheep,thanoftheninetyandninewhichwentnotastray.）成语比喻误入迷途的人。5.Onemightaswellbehangedforasheepasforalamb.偷一只大羊和偷一只小羊都会被吊死——不做二不休
成语先见于英国自然科学家约翰雷(JohnRay,1627–1705)的《英语成语》(EnglishProverbs,1678)。这说法反映了这样一种心态：既然犯严重的罪案和较轻微的罪案惩罚都一样的话，干脆一不做二不休，索性蛮干，犯案就犯严重的好了，比喻一个人下决心豁出去，干什么都不在乎。6.Setthewolftokeepthesheep请狼来看羊，引狼入室
典出《伊索寓言牧人与狼》(“TheShepherdandtheWolf”)。牧人找到一只狼崽，把它和自己的狗养在一起。后来小狼长大了，野性也就渐渐暴露出来，有一次狼来叼羊时，它也追上去吃了一份。没有狼来拖羊时，它也在偷偷地吃羊。成语比喻做了非常愚蠢的事，把事情委托给不可靠的、只会给自己带来危害的人。类似的表达法英语里还有Letthefoxguardthehenhouse（让狐狸来看守鸡舍）等。7.Awolfinsheep'sclothing披着羊皮的狼
典出《伊索寓言》中的同名故事。一只狼披上羊皮混进羊群中企图偷吃羊羔，结果给牧人识破。此外，《圣经》中也有“你们要防备假先知，他们到你们这里来，外面披着羊皮，里面却是残暴的狼”的说法（Bewareoffalseprophets,whichcometoyouinsheep'sclothing,butinwardlytheyareraveningwolves.）(见《马太福音》第7章)。成语比喻在善良脸孔下掩盖自己丑恶用心、虚伪残暴的坏人。8.Ascapegoat替罪羊古犹太人有所谓赎罪祭，就是说，人们要奉献活羊，两手按在羊头上，承认以色列人诸般的罪孽过错，而把这罪都归在羊的头上，让这羊担当他们一切的罪孽，带到无人之地。（见《圣经利未记》第16章）羊本无罪，但要为人担当罪孽，因此，后人把替罪羊喻为因别人过失而承担罪责者，犹如替死鬼。
（爱思英语）
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