读一位文化名人的有关汉字释义的专著，说到“白”字时，他解释了古人在造这个字时三个出处：

一是日出地平线。“日”字上边的小撇，可以表示为太阳上升的趋势。

但是，这个说法是有问题的，日出地平线应该是“旦”字更合理。再说，《说文解字》还解释这个字为“西方之色”，那就应该是日落地平线才说得过去。

《说文解字》【卷七】：【白部】白，西方色也。阴用事，物色白。从入合二。二，阴数。凡白之属皆从白。

二是大拇指甲的形象。甲骨文和金文里，“白”字的外框的确是一个上边窄下边宽的椭圆形，中间的横就代表甲根部的赤白界限，但“日”上面的出头就不好解释了。所以，我认为这个说法也过于牵强。

三是水滴。这大概是从“白”字在甲骨文和金文的外形猜测的，更与白和白色没有多少关系了。

于是，我认真查了百度。网上的解释就比较靠谱。

白，汉语常用字，读作bái，最早见于甲骨文，其本义是白米粒，引申为像霜雪的颜色、纯洁、明亮、清楚、白色的东西等义。

由此可见，白字是古人眼里白米粒的意象，代表的是颜色。

在甲骨文里，白字就是一粒米的椭圆形。我猜测，上边的出头，一是同“日”区别，二是表达米可以发芽，也可代表米粒上边的梗。

在书法里，白字从甲骨文到隶书基本定型为现代的写法。隶书以前的书体主要是外形上的象形意义，隶书则将椭圆形变为方形，后来的楷书保持了隶书的形象。

说到白字，顺便再说一下“百”字。

百，在古人造字之初是同“白”通假的。

据说，古人对数字的细化没有现代这么具体。最早的“百”就是十十，后来有了“百”的概念之后，才在“白”上加一横，成为“百”的样子。

甲骨文中的一百，就是“白”上面加一横，也就是现在的“百”，而二百就是“白”上加两横，三百则是加三横。

百，在金文和小篆中有时能见到同“自”相同的写法，这应该是古人书写的一种笔误。

“白”字的引申意义：

1,明亮。正是因为“白”是霜雪一般的颜色，由此引申出“明亮”之意，如“天渐渐放白”；

2,纯洁。如，“这个人心白口直”；

3,清楚。如，“这件事终于真相大白”；

4,空白。如，“你这样做等于白费劲”；

5,表白。这是与白色这个本意最不贴边的含义，我感觉应该与“曰”字有关，因为古人早就有“须菩提白佛言”这样的用法了。

结语：

学习文化名人的专著也不能迷信权威，有些东西还真得多打几个问号。有时也完全可以向这些专著作者挑战，这才是学习的态度。

就像这个“白”字，也许我读到的这本书的作者是正确的，可我就觉得他说的有问题。在这里写这篇小文章，也算是一种商榷吧。

如果我的说法不正确，也希望喜欢咬文嚼字的朋友批评指正。